這才是加拿大生活
一個國家是否發達、是否先進,不是看為數不多的權貴過什么樣的日子,而是要看這個國家普普通通的老百姓過什么樣的日子。
如果是加拿大永久居民的身份,看病是免費的。兒子這樣的留學生,教育局給辦了醫療保險,除了已患上的慢性病不管,生病吃藥,意外事故、做檢查啥的,都可以去保險公司賠付。小病做個檢查、治療那是要預約排隊。兒子手上長了個瘊子,需要做冷凍,說是預約好了通知我們。親戚說,不知道等到猴年馬月呢。要命的大病據說是救治效率相當高,當然這個福利千萬別讓我們享受到。
公共設施使用很方便,且不收費。兒子到了不久就辦了張圖書證,其實如我這樣的外國人,長期在加也可以辦圖書證,完全免費,視同本國人。在圖書館可以調用整個多倫多圖書館系統的資源,即使你所在圖書館沒有的書也可以通過網絡到其他圖書館調配過來。圖書館有免費電腦供使用。我們樓下有個社區中心,露天游泳池夏天免費使用,足球場、棒球場可以免費預約使用。兒子跟同學一起去一所中學的網球場打球,也是可以預約時間免費使用。
談起育兒教育那就更加省錢。如果是加拿大公民或永久居民,孩子18歲以下政府給牛奶金,從小學到高中一路免費。大學最貴的院系也就一年一萬多加幣,更何況還有學生貸款。即使是興趣班也有免費的,親戚的孩子就上過免費的游泳課、足球課。當然,如果家長要求高那是可以花錢上興趣班,乃至私立學校。總之,教育方式可滿足各種需求。
文化休閑娛樂方面,文化場所的價格對于收入以加元計算的市民來說真是不貴。圖書館每個周六都可以早早去排隊領一些館所的免費入場券。前面有博文專門提到過安大略藝術畫廊(AGO),這里就是可以領免費票入館。即使免費,畫作的質量可不低,不同流派、不同年代的繪畫都有。我也提到過,有幸參觀了畢加索畫展,
如此高規格的畫展入場券不過10加幣。且從畢加索早期到晚期的畫作,按時間順序一應俱全。其他,如安大略科技館,學生票16加元。安大略皇家博物館學生票
13.5加元,每周五下午4點半-8點半學生票8加元、成人票9加元。雖然我們沒去過電影院,但一位朋友跟我們說,她去看電影也就5加元一張票,不知道這個價格是不是優惠價格。
衣食住行方面我舉些例子。衣服;100加元以上的基本上是有些牌子,或是冬天的厚衣服。我想給兒子買件棉背心,在商場逛了大大小小的店面,最后45加元買到一件。看見哥倫比亞防水面料的棉襖原價149加元,打折99加元,這個價格不算貴吧。食物:將近5L的牛奶4元多加幣,2.5L的橙汁4元加幣,這是常用的食品。除了價格不貴,你不用擔心食品安全問題。不害怕孩子喝的東西里有三聚氰胺和防腐劑。
買車,二手車看成色,幾千加元可以買到不錯的車子。幾萬加元就可以買新車。
我們與一位九十年代來加的老移民聊天,他說,多倫多月收入3000多加元的人是比較普遍的,5000多加元就算是較高的收入了。
作為一個平民,在這里可以靠不是很高的收入過上穩定安逸的生活。不用擔心住房被強拆、不用擔心食品安全、不用擔心孩子的教育、不用擔心生老病死。各種福利幫助他們避免貧困,過上有尊嚴的生活。寫下這些有關加拿大人日常生活的記錄,既不是羨慕加拿大的福利,也不是看不起自己的祖國。
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